Lire l’Évangile selon Jean, En route pour la mission

9 novembre 2017

"l’Évangile selon Jean est souvent illustré par un aigle, représentant à la fois le livre lui-même et l’évangéliste. C’est que ce dernier, dans son texte, prend de la hauteur."

Peut-être n’aviez-vous jamais pensé jusque-là à l’Évangile de Jean comme un récit dont le but est de préparer ses lecteurs à la mission... Pourtant, Jean fait la part belle non seulement à la mission de Jésus, mais aussi à celle de ses disciples à la suite de Jésus. Pour Nicolas Farelly, ce n’est pas anodin : l’auteur de l’évangile met en place une stratégie narrative qui, en renforçant le lecteur croyant dans sa foi en Jésus-Christ, lui donne aussi les outils dont il a besoin pour devenir témoin de Christ dans le monde. La « mission » est donc au coeur de cet évangile et de sa visée. Cet ouvrage n’est pas une introduction à l’Évangile de Jean comme les autres. Il ne présente pas les réflexions habituelles sur les questions de canonicité, d’auteur, de date, etc. (même si ces questions peuvent être mentionnées ci et là). Bien plutôt, c’est une porte d’entrée dans ce merveilleux évangile, offrant aux lecteurs pistes de réflexion et autres clefs de lecture qui lui permettront d’appréhender au mieux ses richesses. Nicolas Farelly est pasteur de la Fédération des Églises évangéliques baptistes de France (FEEBF) et professeur associé de Nouveau Testament à la Faculté libre de théologie évangélique de Vaux-sur-Seine.

Table des matières :

Avant-propos
Introduction
Le portrait de Jésus
Les disciples de Jésus
Les intentions du récit et les circonstances de ses destinataires
Le projet de Dieu pour le monde et la métaphore du procès
Un procès qui se poursuit
Des lecteurs formés en vue du témoignage dans « leur » monde
Conclusion : La communauté de foi et la mission selon Jean
Bibliographie

Introduction L’Évangile selon Jean est souvent illustré par un aigle, représentant à la fois le livre lui-même et l’évangéliste¹. C’est que ce dernier, dans son texte, prend de la hauteur. Son récit de la vie et du ministère de Jésus est très théologique, abordant des questions et des thématiques parfois mystérieuses, d’une grande profondeur. Dans l’Antiquité, l’aigle était considéré comme étant le seul animal capable de regarder le soleil en face. Or Jean², comme l’aigle, semble avoir capté la pensée de Dieu comme nul autre. Dès son prologue (1.1-18), il parle « d’en haut », présentant une vision globale sur son sujet, Jésus, le Logos incarné. Plus encore, son œil est tellement « perçant » qu’il est capable d’exprimer des vérités sur Jésus et d’autres personnages de façon omnisciente³. Bien sûr, comme le dit Proverbes 30.19, la trace de l’aigle dans le ciel est étonnante et elle nous dépasse. C’est aussi le cas de l’Évangile selon Jean. Derrière son apparente simplicité, c’est un terrain jonché de nombreux obstacles et difficultés⁴. Dans ce qui suit, nous ne pourrons pas résoudre toutes les énigmes qu’il contient, mais nous tenterons d’en proposer une lecture enrichissante et éclairante sur certains points. Jean a écrit son évangile pour faire de ses lecteurs de « meilleurs » disciples de JésusChrist. Des disciples mieux préparés à la vie dans le monde, au témoignage et à la mission. Nous laisseronsnous aussi transformer à cette fin ?

1. Richard A. BURRIDGE, Four Gospel, One Jesus ? A Symbolic Reading, Grand Rapids, Eerdmans, 1994, p. 23-32. Cette présentation symbolique vient de la vision d’Ézéchiel 1.10, lors de son appel, ainsi que d’Apocalypse 4. Dans ces deux visions, les créatures autour du trône de Dieu sont représentées avec les quatre images d’un visage humain, d’un lion, d’un bœuf et d’un aigle. Très tôt, ces quatre images ont été utilisées pour représenter les quatre Évangiles selon Matthieu, Marc, Luc et Jean.

2. L’auteur se présente comme étant « le disciple bien-aimé » en 20.24, mais il garde l’anonymat tout au long de son récit. Nous l’appellerons « Jean », parce que la tradition a perçu que c’est l’apôtre Jean qui se cache derrière le disciple bien-aimé et que le titre « Selon Jean » est celui par lequel notre évangile est aujourd’hui encore connu, mais exégètes et historiens débattent toujours à ce sujet.

3. R. Alan CULPEPPER, Anatomy of the Fourth Gospel. A Study in Literary Design, Philadelphie, Fortress Press, 1983, p. 21-26.

4. Pour une bonne introduction à l’Évangile selon Jean, sous l’angle de ses nombreuses énigmes, voir Paul N. ANDERSON, The Riddles of the Fourth Gospel. An Introduction to John, Minneapolis, Fortress Press, 2011.